Le Temple du Ciel fut construit en même temps que la Cité Interdite (1420). Le "Fils du Ciel" (l’empereur) y célébrait autrefois des rites solennels pour obtenir des bonnes moissons (salle des prières), solliciter la clémence divine et expier les péchés du peuple.

On retrouve dans l’architecture l’opposition du yin et du yang ; du ciel et de la terre. La base du parc est carrée, à l’image de la terre, tandis que les bâtiments (tuiles bleues) sont en forme de cercle, à l’image du ciel qu’on voyait.

La salle des prières pour des bonnes moissons, rotonde en bois à triple toiture de tuiles bleues, 40 m de haut et 30 m de diamètre, abrite 4 grosses colonnes symbolisant les 4 saisons. Les piliers de bois supportent le plafond sans clous ni ciment.

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