Entre la Sicile et l’Afrique, Malte a toujours été convoitée par les puissances qui ont dominé tour à tour la Méditerranée. Toutes les civilisations y ont laissé leur empreinte : Grecs, Romains, Arabes, et Normands ont précédé la longue période des Chevaliers de l’Ordre de Saint Jean qui ont façonné l’ile telle que nous la voyons actuellement. L’armée napoléonienne et l’empire anglais ont ensuite réalisé la transition de Malte vers l’époque moderne.

De toute cette longue histoire restent essentiellement les vestiges des chevaliers et une population qui essaie de faire cohabiter leur nature méditerranéenne (la langue et la cuisine traditionnelle sont un mélange d’Italie du sud et d’Afrique du nord) et un système économique anglosaxon (on roule à gauche, on paye - chèrement - en livres, les banques et les armateurs sont florissants ... )

Assez de palabres, on prend le bus (il y en a partout) et on part en balade ...

La plus ancienne capitale de Malte est Mdina : faut bien commencer ...

Ensuite les chevaliers ont fondé Birgu, au bord de la mer pour mieux défendre l’ile. Ils ont eu le nez creux, puisqu’ils ont tenu tête aux Ottomans qui l’ont assiégée durement en 1565. Birgu a ainsi été rebaptisée Vittoriosa ...

Mais Vittoriosa était tellement abimée par le siège que la Grand Maître Jacques de la Vallette décida de reconstruire la capitale sur la rive d’en face. C’est ainsi que nacquit La Valletta ...

Incontestablement, le "clou" de La Valletta et de Malte est la cathédrale Saint Jean ...

D’autres villages valent le détour : voici Mosta avec son imposante coupole ...

Au nord de l’ile, près de la baie où Saint Paul fit naufrage, Mellieha et son sanctuaire ...

La balade ne serait complète sans une visite à l’ile voisine de Gozo ...